'Alle kinderen en jongeren hebben recht op vrije tijd'

In 2019 werkten jullie aan het project “Maak tijd vrij”. Wat hield dit precies in?

Fréderique Loones: “Onze doelstelling was om op zoek te gaan naar duurzame bruggen tussen vrije tijd - jeugdwerk bijvoorbeeld, maar ook sport - en jongeren die in de jeugdhulp verblijven. Alle kinderen en jongeren hebben recht op vrije tijd. En we mogen de verantwoordelijkheid daarvoor niet alleen bij begeleiders in voorzieningen leggen. We zijn als hele samenleving verantwoordelijk. Vanuit het jeugdwerk moeten we dus ook zelf uit ons kot breken en op zoek gaan naar jongeren. Het is heel krachtig als je als samenleving toont aan jongeren dat je samen met hen op zoek gaat naar mogelijkheden voor een fijne vrije tijd.”

Vinden jongeren uit de jeugdhulp te weinig de weg naar jeugdwerk?

Loones: “Uit een onderzoek van enkele jaren geleden blijkt dat jongeren uit de jeugdhulp soms amper of geen kansen krijgen voor zinvolle vrijetijdsbesteding. Ze verhuizen bijvoorbeeld van de ene naar de andere voorziening, waardoor de banden met hun sportclub of jeugdvereniging worden doorgeknipt. Nochtans is de nood groot: deze jongeren hebben vaak al veel zorgen aan hun hoofd, waardoor ze nog meer snakken naar wat afleiding en waardevolle contacten met leeftijdsgenoten. Toen het agentschap Opgroeien en het Departement Cultuur, Jeugd en Media een projectoproep deden om hier iets aan te doen, zijn we vanuit de Ambrassade gestart met ‘Maak tijd vrij’.”

Wat hebben jullie in 2019 concreet gedaan?

Loones: “We zijn naar 20 jeugdhulpvoorzieningen gegaan, verspreid over heel Vlaanderen. Daar hebben we telkens een heel open gesprek gevoerd met jeugdhulpbegeleiders, jeugdwerkers en jeugdambtenaren: wat zijn hier de noden en kansen? Dat heeft geleid tot heel uiteenlopende manieren van samenwerking: op sommige plaatsen werd er in de voorziening een aanbod op poten gezet, op andere plaatsen werden de jongeren actief in contact gebracht met een jeugdhuis of jeugdbeweging… We wilden vooral luisteren naar de noden op het terrein en afstemmen met de betrokken partijen.”

Het is heel krachtig als je als samenleving toont aan jongeren dat je samen met hen op zoek gaat naar mogelijkheden voor een fijne vrije tijd

Welke resultaten hebben jullie nog bereikt?

Loones: “We hebben een projectwebsite gelanceerd: ambrassade.be/nl/maak-tijd-vrij. We lieten jongeren met ervaring in de jeugdhulp zelf aan het woord via strips en podcasts. Daarnaast geven we ook concrete tips voor jeugdambtenaren, jeugdwerkers en hulpverleners. Voor die laatste groep is het bijvoorbeeld handig om te weten wat de mogelijkheden zijn van een Uitpas. Maar we proberen dit project ook naar een hoger niveau te tillen met beleidsaanbevelingen, want we willen echt dat er iets structureel verandert. Vanuit ‘Maak tijd vrij’ is een structurele samenwerking gegroeid in het ondernemingsplan van het agentschap Opgroeien.”

Wat brengt 2020 nog voor jullie?

Loones: “We hebben het project dit jaar afgerond, omdat we maar beperkte middelen hadden. Maar we blijven dit thema op de agenda zetten. Op dit moment zijn we ook ons beleidsplan voor 2021-2025 aan het uitschrijven en daarin zal het recht op vrije tijd voor álle kinderen en jongeren duidelijk aan bod komen.”

Lees ook het verhaal van Jordi Haest van vzw Lejo: https://www.jeugdhulp.be/actua/anderen-aan-het-woord/interview/jordi-haest-vzw-lejo-over-de-noodzakelijke-bruggen-tussen