'Wij rekenen op ouders om mee aan een oplossing te werken'

Wat houdt Signs of Safety precies in?

Nele Haedens: “Het is een benadering die vooral wordt gehanteerd bij kinderen in zeer verontrustende situaties. De focus ligt op oplossingsgericht denken én het geloof dat de betrokkenen zelf tot oplossingen kunnen komen. We beschouwen de ouders niet als ‘het probleem’, maar rekenen op hen om mee aan een oplossing te werken. We focussen op wat ze wél goed doen. Dat werkt enorm motiverend. Maar ook het netwerk is heel belangrijk: zoveel mogelijk mensen uit de omgeving worden ingeschakeld om mee na te denken over oplossingen en regels voor wanneer het kind mogelijk in gevaar komt. Want last but not least: het kind staat altijd centraal. Zijn stem moet doorheen heel het proces weerklinken en er wordt ook altijd op zijn niveau uitgelegd wat er gebeurd is en waarom bepaalde stappen worden gezet. Openheid is zeer belangrijk, naar alle betrokkenen.”

Wat gebeurde er in 2019?

Haedens: “In 2012 kregen we al opleidingen rond oplossingsgericht denken en toen stak het concept van Signs of Safety voor het eerst de kop op. In 2016 werd het officieel geïmplementeerd. Vorig jaar liep dat traject ten einde: in principe zou Signs of Safety nu een volwaardig deel moeten uitmaken van onze jeugdhulp. Maar er bleken nog veel vragen te zijn. In april organiseerden we een driedaags seminarie voor leidinggevenden, waar gefocust werd op drie doelstellingen: een cultuur van lerende organisaties ontwikkelen, bepalen hoe we onze outcome meten én goede werkprocessen vastleggen. De ondersteuningscentra jeugdzorg (OCJ) en de sociale diensten van de jeugdrechtbanken (SDJ) krijgen zeer veel aanvragen en dit zijn uiteraard intense trajecten. Het is dus belangrijk dat er expliciete criteria komen en dat we een beter zicht krijgen op de instroom. Maar we zagen in 2019 al heel mooie evoluties. Zo is er in de Antwerpse jeugdrechtbank een permanentie ingesteld. Als een nieuwe zaak binnenkomt, gaat een medewerker meteen aan de slag met alle betrokkenen, volgens de principes van Signs of Safety. Zo krijgen cliënten en jeugdrechters meteen meer motivatie om aan de slag te gaan.”

De stem van het kind moet doorheen heel het proces weerklinken en er wordt ook altijd op zijn niveau uitgelegd wat er gebeurd is en waarom bepaalde stappen worden gezet

Welke resultaten hebben jullie bereikt?

Haedens: “Op dit moment wordt de outcome nog niet gemeten, maar daar zijn we volop mee bezig. Want iedereen is ervan overtuigd dat dit ook belangrijk is voor de groei van onze medewerkers. Maar eerst moeten we bepalen wat een betekenisvolle outcome zou zijn; voor hulpverleners, ouders, partners en beleid. En we proberen ook uit te zoeken hoe we meer actief kunnen inzetten op feedback van cliënten.”

In 2020 organiseren jullie een “Gathering”. Wat mogen we ons daarbij voorstellen?

Haedens: “Normaal stond die gepland voor juni, maar door Corona hebben we dit evenement moeten verplaatsen naar september. Het is de bedoeling om de praktijk te vieren: zeer veel organisaties die hebben gewerkt met Signs of Safety komen hun praktijk voorstellen, vertellen wat hun successen en struikelblokken zijn, enzovoort. Zo willen we iedereen extra in hun kracht zetten.”

Meer lezen? Lees de case van Hanne en het interview met consulenten OCJ Tongeren.